這簡直可以說是個驚天秘密，霄睜大了眼睛，用手死死捂住了自己的嘴，牙齒也咬住了嘴唇，以免自己叫出聲來。

按照史書上的記載，高祖總共活了一百三十五年，於七十歲時登基，六十五年後駕崩。皇後育有五子，四子皆夭折。高祖駕崩之後，第五子登基為帝，是為太宗。

高祖既然活了一百三十五年，顯然已經不能算是平常的凡人。但若要以龍的年紀來比擬，這區區一百三十五年，也不過只是一瞬而已。若說高祖確是真龍無疑，可他卻在登基六十五年之後就去世，無論誰也不能相信。

倘若高祖真的死了，他究竟是為何人所害？若他沒有死，那高祖的陵墓之中，埋得又是誰？

霄之前不想玷汙先人遺骨，因此不願入陵墓去。如今想到此節，倒是著實想要到高祖的陵墓之中一探，看看其中的奧秘了。

那任公子拋下這般驚人之語，卻不再多言，只是淡然一笑，丟下目瞪口呆的霄和青龍，轉身上樓去了。

霄與青龍來尋任公子，也不過是要來問他此事，如今事情已經問到，再留在這裏也無益，彼此對視一眼，亦轉身離去。

卻說剛才三人一同在此處談話，因為此時尚早，旁邊並無他人，只有一個不住打瞌睡的小二，因此他們這話題雖然有些特殊，卻並未刻意避人。他們談話聲音不大，料想也不會被人聽見，卻不想說者無心聽者有意，好巧不巧，這客店中的小二，恰是如馮綽一般的一個探子。

他原本確實是坐在堂前打瞌睡的，然而他見了霄與青龍，立即認出那便是此前被通緝的晉王，原本的睡意就消得一點也不剩，他將任公子點的早餐送上之後，就又坐回原地假裝打盹，果然那三人完全沒有註意到他。

他將他們之間的對話聽了大半，只是沒聽見任公子附在霄耳邊說的那些。不過他聽到的內容已經足以讓他狂喜，待得三人走了，他立即快馬加鞭趕往京城，三日之後，三人之間的對話就已經呈到了皇帝的面前。

這段時間裏，皇帝的心情一直不好。

無論前朝或是後宮，一切事都在他的掌控之中，只有晉王一人，始終脫離他的掌控，讓他心中煩惱。雖說自他登基以來，四海歸服，然而只要有晉王在外，皇帝就始終無法睡得安心。

自從他得知了霄的去向，便派出了大量的刺客和探子，一方面刺探消息，一方面也想著，若能有哪一個刺客將晉王刺死，他也就可以睡個安穩覺了。但就像他一開始想象得那樣，他的這位表弟並沒那麽容易解決，派去的刺客一個個全都沒了蹤影，顯然都已經被他們殺了。

探子們的工作倒是比刺客做得好些，有關晉王的消息一日日如雪片一般飛來，晉王吃了什麽飯，在哪裏睡了覺，夜裏起夜幾次，平素都和人說些什麽話，他全都掌握得一清二楚。可是這些消息並沒有什麽用，只能加重皇帝的焦慮而已。前一日他收到探子消息，說是把人跟丟了，他正覺得頭疼，卻又從別的方向收到了霄與任公子談話的訊息。

他得了那麽多消息，只有這一條，才算是真正有用的。

皇帝盯著探子寫下的關於他們談話的記錄，不覺陷入了沈思。

身為一個君王，除了盼望江山穩固以外，最大的願望就是渴盼長生，他也不例外。這一次談話的記錄仿佛一粒種子，種在了皇帝心中，只待有機會，便要發芽。偏巧就在此時，司天監向皇帝舉薦一人，那是一位有名的道人，頗通長生之術，自稱已有兩百餘年的壽命，形貌卻仿佛只有三十餘歲。皇帝聽說有此人，正合上自己的心事，便召了此人入宮覲見。

那道人的形容正如人所言，仿佛只有三十餘歲，然而談及前兩朝之事，仿佛親歷。據他所言，六十多年前顯宗剛登基時，也曾召見過他，並說出了具體的時間，皇帝命人取了顯宗的起居註來看，按照道士所說的年月日時找去，果然看見顯宗召見仙人的記錄，所見之人與那道士的名姓，形貌，樣樣都能對的上。

皇帝大為嘆服，心中對那道士便沒有了疑惑，與他談起養生之道，道人說了許多駐顏養生的秘術，皇帝聽罷，不住點頭，叫人將他所言記錄下來，密密收藏。

皇帝與這道人講經論道，談論養生之術足有三日之久，直到第三日上，皇帝終於狀若不經意般聊到了正題：

“仙師可曾聽過有關龍的傳說？”

那道人聽聞此言，不覺呵呵一笑：

“陛下的先祖就是真龍，又何必來問貧道？莫非是要試探我麽？”

皇帝搖頭嘆道：

“說來慚愧，自高祖的時代至今，不過二百餘年光景，按說當時的情況亦有記錄，到如今不該一無所知。然而高宗時宮殿經火，高祖的起居註以及許多當時的史料幾乎全部燒毀，偶有留下來的，其中的記載也含混不清，很難弄清楚其中的含義了。仙師既然已有二百餘年的壽命，只怕對高祖時的事還有所記憶，還望不吝賜教。”

道人聞言大笑起來：

“雖說貧道確已活了二百餘年，可高祖在時貧道還只是個懵懂孩童，又能有多少記憶。況且那時我也只是一介平民，從未見過高祖，自然不可能對高祖有什麽了解。不過貧道到底是活得久些，對於一般人不知道的事情，總算還是知道一點。”

皇帝聽那道人說他不了解高祖，本來有些失望。又聽他說他了解一般人不清楚的事，只覺得仿佛又有了些希望，便以探子從任公子那裏聽來的說法相詢。道人聽罷，思忖片刻，道：

“這樣的說法，貧道也不是第一次聽說了。此前有些書上也講過，凡人若能常飲龍血，可得長生；倘若有人身上流著真龍血脈，再口嘗龍血或者龍骨，便有可能身化半龍，倘若再有機緣，也許能夠化身真龍也未可知。陛下乃是真龍後裔，雖然歷經多代，龍血已然稀薄，但畢竟還有這一點血脈在。雖說化龍不易，但想借此要益壽延年，活個三五百歲，決計不難。”

皇帝聽見此種說法，心中頗為喜悅，面上卻不顯，只是又問道：

“據我所知，天下共有五龍，高祖乃是赤龍，已然駕崩葬於皇陵，白龍被高祖所斬，骨骸已然不知所蹤。如今天下尚餘青、黃、黑三龍。若要服食龍血龍骨，不知是尋覓尚在世的三龍取血，還是選取先祖的骨骸更好？”

道士聞言，思忖片刻，道：

“天下五龍的說法實際並不準確，實際上真龍的數量遠比此數為多。若以一般情況而論，自然是服食活龍的鮮血為佳。不過以陛下目前的情況來看，若要服食活龍鮮血，就必須與龍常在一處，每月取血，方可保證安然無虞。此事危險，實在不宜實施。若是入皇陵取來高祖骨骸，雖然對高祖有些不敬，但高祖與陛下血脈相連，因此只需服食一次，便可化身半龍，盡享長生。”

皇帝聽他如此說，心中已然有了成算，隨即又問道：

“倘若服過了高祖的骨骸，再取來活龍鮮血，又能如何？”

道士大驚：

“陛下莫非真有縛龍的打算？此事大不易，陛下須得好好思量。不過倘若陛下真有此意，貧道在此，亦願為陛下效犬馬之勞。此事若能成功，陛下定能身化真龍，永享長生。”

身化真龍，永享長生這八個字，似乎觸動了皇帝的某一根神經。他就此做下了決定。

……

卻說霄與青龍，他們見過任公子之後，便又回頭去尋鄭氏兄弟。化龍飛行容易被人看見，因此兩人只是徒步返回。或許因為青龍此前是趁夜化龍至此，無人能追尋到他兩個蹤跡，因此他們這一路還算是頗為順利，沒有遇到什麽麻煩，更沒有刺客。他們回到原來的客店，鄭氏兄弟還留在那裏等著他們。看到他們回來了，鄭十七似乎很明顯地松了一口氣。

霄自從聽了任公子的話，就一直有些心神不定。高祖的秘密一直在他的心裏打轉，讓他坐立不安。青龍看在眼裏，一直頗為掛心，終於忍不住對他說道：

“任公子對你說了此事，不過是為了解答你的疑惑，想不到如今竟又給你添出新的煩悶。你既然如此牽掛，就算不去侵擾高祖的陵墓，至少也要去看一眼。好在如今無事，我們不妨就往京郊走一遭，你看如何？”

青龍的提議正合霄的心思，反正如今沒有別的事，只是先往那邊去。至於是否要潛入陵墓之中，還可以在路上慢慢考慮。於是他們打點起行裝，就往京城的方向出發了。

他們走得不算快——霄原本就不想去得太快，他需要一點時間，仔細梳理一下此時他面對的情況。但是有人比他行動更快，就在他們向京城出發的第二天，從京中傳出消息來：當今聖上傳下旨意，即將前往皇陵祭祖。

作者有話要說：

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